Phoques vivants
Des phoques, animaux étant parfaitement à leur aise hors de l'eau, sont communément observés le long du littoral des Maritimes. Les phoques vont temporairement d'eux-mêmes sur la terre ferme pour se reposer, et les mères laissent brièvement leur petit seul sur la plage lorsqu'elles vont en mer. On voit même souvent des phoques dans des lacs et des rivières d’eau douce. Il est important de se rappeler qu'un phoque présent sur une plage n'est pas forcément en difficulté. En cas de doute à ce sujet, veuillez consulter notre page Qu'est-ce qu'un échouage?.
Si vous découvrez en Nouvelle-Écosse un phoque semblant blessé, malade ou se trouver dans un lieu inhabituel, signalez-le immédiatement à la Marine Animal Response Society à l'aide du numéro téléphonique d'urgence suivant : 1-866-567-6277.
Si vous découvrez un phoque blessé ou malade...
Évitez de le toucher, de le nourrir ou de le manipuler. De tels gestes sont illégaux et pourraient s'avérer dangereux tant pour vous que pour l'animal.
Veuillez communiquer immédiatement avec la MARS pour lui fournir les renseignements suivants :
- l'endroit exact où se trouve le phoque (plage, municipalité la plus proche, etc.);
- le nombre d'animaux impliqués dans l'incident;
- l'heure à laquelle vous avez aperçu l'animal ou les animaux pour la première fois;
- l'espèce en question, si vous êtes en mesure de l'identifier;
- une description de l'animal (taille, couleurs et autres caractéristiques physiques; veuillez consulter les clés d'identification de phoques et les pages descriptives des espèces);
- une description de la condition physique de l'animal, par exemple s'il est faible, amaigri ou s'il a des plaies ouvertes;
- la présence éventuelle d’étiquettes ou de marquages d’identification.
En appelant la Marine Animal Response Society, vous pourriez recevoir des directives à suivre pour aider l'animal échoué.
Demeurez à une distance sécuritaire de l'animal.
Les curieux et les animaux de compagnie devraient demeurer à au moins 15 mètres (50 pieds) de distance de mammifères marins échoués. Comme il s'agit là d'animaux sauvages, s'en approcher trop ou faire un bruit excessif peut les stresser considérablement. De plus, les animaux échoués peuvent être porteurs de maladies infectieuses pouvant être transmises à vous ou à votre animal de compagnie. Veillez à ce que les animaux de compagnie soient tenus sous contrôle et gardés à distance de l'animal échoué.
NE PAS toucher, ramasser ou nourrir l'animal. Même les petits phoques ont des dents pointues avec lesquelles ils peuvent mordre les gens.
NE PAS tenter de remettre à l'eau l’animal. Les bébés phoques de certaines espèces ne sont pas de bons nageurs et pourraient se noyer si on les met à l’eau.
Observez à distance le comportement de l'animal.
Il est naturel que des phoques viennent sur la plage pour se reposer, parfois pendant de longues périodes de temps. Si le phoque est blessé ou si son comportement vous semble anormal, appelez-nous par l'intermédiaire de notre numéro téléphonique d'urgence. Les phoques en santé sont généralement assez dodus (sauf dans le cas de tout jeunes phoques). Il se peut que certains phoques en santé jappent, grognent ou sifflent lorsqu'on les approche. Si un phoque au repos peut ne pas bouger beaucoup, il arrive toutefois souvent qu'il relève la tête ou la partie arrière de son corps pour jeter un coup d'œil autour de lui et changer de position. Rappelez-vous qu'il arrive parfois qu'une mère laisse seul son petit pour aller s’alimenter, et qu'elle reviendra pour le nourrir jusqu'à ce qu'il soit sevré.
Prenez des photos.
Les photographies sont très précieuses. Si vous le pouvez, veuillez prendre des photographies de l'animal de tous les angles possibles, et photographier également toute éventuelle plaie ou blessure visible.
