Qu'est-ce qu'un échouage?

Un échouage est un incident qui n'implique pas :

un cétacé ou un phoque vivant, en santé et nageant librement;
ni
un phoque vivant et en santé s'étant échoué de lui-même sur une plage.

Un cas d’échouage peut impliquer : un cétacé vivant se trouvant hors de l'eau et sur une plage; un phoque blessé ou malade se trouvant sur une plage; ou encore, un cétacé ou un phoque mort ou empêtré dans un engin de pêche et se trouvant dans la mer ou sur une plage.

Comme les phoques vont temporairement d'eux-mêmes sur la terre ferme, il n'est donc pas exceptionnel d'en apercevoir un sur une plage. Les phoques vont sur la terre ferme pour se reposer ou pour prendre un bain de soleil, et doivent le faire pour mettre bas. Comme les mères laissent de temps en temps leur petit seul sur la plage afin d'aller se nourrir et refaire le plein d'énergie, il est important de ne pas approcher, manipuler ou déplacer un bébé phoque.

Avant d'approcher ou d'interagir avec un phoque échoué, il est très important de déterminer si ce phoque est en santé (c.-à-d. bien dodu et alerte) et, dans le cas d'un bébé phoque, de savoir que sa mère peut ne pas revenir avant 24 ou 48 heures.